La US Air Force se modernise au rythme de ses missions

Le dernier chapitre d'un long partenariat

NTT DATA soutient les systèmes ILS-S de la USAF depuis presque deux décennies en mettant l’accent sur la transformation continue de leurs capacités grâce aux nouvelles technologies. Ensemble, le bureau du programme ILS-S de la USAF et son équipe de passation de marchés de soutien - y compris NTT DATA ; Array Information Technology, Inc. ; Solutions gouvernementales de référence ; Laboratoires DSD ; IMT ; THE CENTECH GROUP, Inc. et The Software Revolution, Inc. — ont travaillé pour :

• introduire et mettre en œuvre des flux de travail de développement logiciel axés sur les méthodes Agile afin d’accélérer et d’accroître les capacités des systèmes ILS-S;
• créer un modèle novateur de prestation d’intégration et de déploiement continus pour accélérer davantage les capacités des systèmes ILS-S;
• moderniser le système d’approvisionnement de base normalisé (système SBSS)— un élément clé des systèmes ILS-S — en faisant migrer le système d’une plateforme basée sur le langage COBOL fonctionnant sur des ordinateurs centraux désuets vers une plateforme JAVA sur Red Hat Linux à normes ouvertes moderne;
• faire passer les systèmes ILS-S d’un environnement local à un déploiement flexible et sûr sur le nuage Cloud One Amazon Web Services (AWS) GovCloud de la USAF.

Aujourd'hui, le programme ILS-S est une plateforme de gestion logistique moderne de haute performance qui répond aux besoins des missions de l'USAF en temps presque réel.

Ouvrir la voie à Agile

Le mélange hybride de flux de travail axés sur les modèles en cascade et Agile a permis à la USAF et à l’équipe de modernisation du secteur public de NTT DATA de créer un pipeline de CI/CD (intégration et déploiement continus) pour les systèmes ILS-S. Le pipeline de CI/CD a permis d’augmenter considérablement la qualité et la vitesse de livraison des améliorations fonctionnelles apportées aux systèmes. La transition vers les méthodes Agile et le pipeline de CI/CD a préparé le terrain pour un projet : la modernisation complexe de l’élément clé des systèmes ILS-S.

Maîtriser la « bête »

L'ILS-S est un système massif constitué de plusieurs sous-systèmes, tous étroitement intégrés pour traiter les plus de 60 millions de transactions commerciales annuelles nécessaires au maintien de l'état de préparation de l'USAF. Le cœur de l’ILS-S est le SBSS, un système critique d’approvisionnement et de production d’équipements.

Le système SBSS a été mis au point au milieu des années 1960 — son exploitation exigeait plus d’un million de lignes de code assembleur en exécution sur plus de 100  ordinateurs centraux Univac 1050 propriétaires à l’échelle de l’Air Force. Au fil du temps, les ordinateurs centraux sont devenus désuets et les performances exigées du système SBSS se sont accrues. Cette combinaison d’une plate-forme et d’exigences complexes a valu au système SBSS le surnom « la bête ». La perspective de moderniser « la bête » semblait tellement intimidante qu’elle est devenue le principal sujet d’une publication universitaire de la Carnegie Mellon’s Software Engineering Institute sur la modernisation des systèmes patrimoniaux.

En 2015, après avoir passé 50 ans à gérer la hausse des coûts d’exploitation et la diminution de la main d’œuvre affectée au langage COBOL, la USAF a décidé que le système SBSS devait être modernisé pour le rendre abordable, durable et ultimement prêt pour le nuage. Toutefois, en raison du caractère essentiel du système SBSS, la migration vers une nouvelle plate-forme devait se faire avec le moins de temps d'arrêt possible et aucune perte de données, de fonctionnalité ou de rendement.

L’expérience de NTT DATA de l’environnement des systèmes ILS-S a permis d’offrir des conseils cruciaux à l’équipe contractante, qui a choisi de faire migrer le système SBSS dans une architecture Linux/Java Red Hat Enterprise. Cette option exploitait des outils automatisés de conversion de code COBOL vers Java, des méthodologies mixtes cascade/agile et utilisait largement le modèle de livraison CI/CD. NTT DATA a investi ses ressources dans une démonstration de faisabilité afin d’assurer la viabilité de la solution qu’elle proposait, pour ainsi réduire considérablement les risques pour la USAF dans le cadre de ce qui était ni plus ni moins une mission dont l’échec n’était pas permise.

L’équipe a réalisé la migration du système SSBS dans une nouvelle plateforme dans le délai prescrit et à un coût inférieur au budget prévu. Elle a livré une plateforme à normes ouvertes qui respectait ou dépassait les spécifications de performance d’origine du système SBSS et éliminait le besoin de conserver cinq ordinateurs centraux propriétaires patrimoniaux. Ces efforts ont permis de réduire les coûts d’hébergement annuels de 25 millions de dollars.

Grâce à la migration du système SBSS dans un environnement flexible à normes ouvertes et aux nouvelles possibilités offertes aux équipes de développement logiciel à la faveur d’importantes capacités Agile, le programme ILS-S s’est tourné vers l’infonuagique pour poursuivre sa modernisation.

Dans le nuage

L’USAF ne cesse d’innover en adoptant de nouvelles technologies numériques qui renforcent son état de préparation aux missions tout en faisant baisser les coûts opérationnels. En 2017, elle a lancé un projet visant à tirer parti du nuage.

Elle a choisi de faire migrer les systèmes ILS-S dans le nuage AWS GovCloud, accessible sur son nuage Cloud One. L'équipe de développement de NTT DATA a collaboré avec Datum Government Solutions, Array Information Technology, Inc. et THE CENTECH GROUP, Inc., afin de fournir une direction technique visant à faire migrer l'ensemble de l'environnement de pré-production et ILS-S, notamment plus de 120 serveurs et To de To, données opérationnelles, One. Le déploiement a été entièrement automatisé à l’aide de l’infrastructure en tant que code fournie par l’entremise d’un pipeline de CI/CD exhaustif qui s’étend du développement à l’environnement de production. L’équipe est parvenue à faire migrer le système en une seule fin de semaine.

Cette transformation infonuagique a renforcé le partenariat de longue date entre l’USAF et NTT DATA grâce à de nouvelles possibilités d’accroître la valeur des systèmes ILS-S — notamment des outils permettant de mettre en œuvre les principes de conception DevSecOps, l’intégration et déploiement continus automatisés et des mises à jour mensuelles des logiciels de production à l’aide des méthodes Agile.

La USAF et NTT DATA on réalisé la transformation numérique des systèmes ILS-S sur une période de près de 20 ans dans le cadre de nombreuses transitions de contrat. Ensemble, ils ont fourni la direction technique nécessaire pour assurer la réussite de la transition des systèmes ILS-S essentiels du modèle en cascade au méthodes Agile, la réussite de la migration d’un système patrimonial dans une plateforme moderne et la réussite de la migration du tout dans le nuage. En outre, des améliorations additionnelles se profilent à l'horizon.